脫硫塔易維護，且可通過配制不同的除塵劑，同時達到除塵和脫硫（脫氮）的效果。現在隨著玻璃鋼技術的發展，脫硫塔逐漸改為用玻璃鋼制造。相比花崗巖脫硫塔，玻璃鋼脫硫塔成本低、加工容易、不銹不爛、重量輕，因此成為今后脫硫塔的發展趨勢。
另外316L不銹鋼具有耐腐蝕、耐高溫、耐磨損三大優勢，也是脫硫塔發展重要趨勢之一。經過多年的改進，已發展成文丘里型、旋流板型、旋流柱型、浮球型、篩板型、氣動乳化型等各種類型的脫硫塔，設備技術日趨成熟，各有優點和不足，企業可依自身需要選用不同類型。
對脫硫塔的煙氣脫硫的大型脫硫裝置稱為脫硫塔，而用于燃煤工業鍋爐和窯爐煙氣脫硫的小型脫硫除塵裝置多稱為脫硫除塵器。
在脫硫塔和脫硫除塵器中，應含SO2的煙氣，對煙氣中的SO2進行化學吸收。為了強化吸收過程，提高脫硫效率，降低設備的投資和運行費用，脫硫塔和脫硫除塵器應滿足以下的基本要求：
（1）氣液間有較大的接觸面積和一定的接觸時間；
（2）氣液間擾動強烈，吸收阻力小，對SO2的吸收效率高；
（3）操作穩定，要有合適的操作彈性；
（4）氣流通過時的壓降要小；
（5）結構簡單，制造及維修方便，造價低廉，使用壽命長；
（6）不結垢，不堵塞，耐磨損，耐腐蝕；
（7）能耗低，不產生二次污染。
SO2吸收凈化過程，處理的是低濃度SO2煙氣，煙氣量相當可觀，要求瞬間內連續不斷地高效凈化煙氣。因而，SO2參加的化學反應應為極快反應，它們的膜內轉化系數值較大，反應在膜內發生，因此選用氣相為連續相、湍流程度高、相界面較大的吸收塔作為脫硫塔和脫硫除塵器比較合適。
通常，噴淋塔、填料塔、噴霧塔、板式塔、文丘里吸收塔等能滿足這些要求。其中，噴淋塔是使用最為廣泛的脫硫塔類型之一，噴淋塔具有結構簡單，工藝成熟可靠的優點，廣泛應用于大型電廠，中小型低硫煙氣治理；對于高硫煙氣治理，有色行業以氣動乳化脫硫塔、多層噴淋塔等為主。